La economía brasileña colonial vivió varios ciclos
caracterizados por actividades productivas privilegiadas en torno a las cuales
se organizaron la mano de obra y las relaciones políticas y sociales.
En principio,
Brasil carecía de yacimientos de metales preciosos y la actividad se centró en
la obtención de «braso», un extracto de madera abundante que servía para teñir
textiles
EL
CICLO DE LA CAÑA DE AZÚCAR
El ciclo de la caña de azúcar fue el segundo de los
ciclos económicos de Brasil desarrollado durante el Brasil colonial. Era un
producto valorado en el mercado europeo y los portugueses ya plantaban caña de
azúcar en otros lugares y, por lo tanto, tenían técnicas de plantación.
Durante este período, el trabajo esclavo africano ya
se estaba utilizando, ya que los indios se vieron afectados por diversas
enfermedades y los que sobrevivieron a esta explotación intentaron escapar.
Como conocían el territorio mucho mejor, los portugueses tuvieron dificultades
para encontrarlos.
Así comenzó la trata de esclavos y el transporte de
esclavos africanos. El azúcar en ese momento era el principal producto de
exportación. Las principales características del ciclo de la caña de azúcar
son:
Sistema de plantación-
Monocultivo
-
Grandes propiedades
-
Uso de trabajo esclavo
-
Centrado en los mercados extranjeros.
EL
CICLO DEL ORO
Al principio de la colonización los portugueses no
encontraron yacimientos en Brasil y se dedicaron a la industria agrícola en las
costas.
La búsqueda de metales preciosos nunca desapareció
del imaginario de los colonos, quienes con ese in exploraron los territorios
hacia el oeste, inclusive más allá de la línea de Tordesillas y encontraron
yacimientos de oro.
La Corona estableció la casa de Fundición para
recaudar impuestos a la extracción de oro.
El mayor pico de producción de oro fue entre 1741 y
1760, cuando se alcanzaron los 14 600 kilos anuales. El diamante se produjo de
1729 a 1771. Su valor era más estable que el oro. En 1760 empezaron a agotarse
los yacimientos aluviales, lo cual, aunado a las limitaciones técnicas para la
minería subterránea, condujo a la declinación del ciclo minero, dando paso al
ciclo de café.
CICLO
DEL CAFÉ
El café (también llamado “oro negro”) fue uno de los
principales productos de exportación cuando llegaron las primeras plántulas de
la planta al país.
El oeste de São Paulo y la región de Vale do Paraíba
fueron los principales sitios de cultivo, considerando el suelo favorable
presente: la terra roxa.
Este período económico comienza con la disminución
de las exportaciones de caña de azúcar. Aunque la mano de obra esclava se
utilizó al comienzo del cultivo del café, muchos inmigrantes, especialmente
italianos, vinieron al país para trabajar en los cultivos (en el sistema de monocultivo).
A fines del siglo XIX, Brasil exportó más del 50%
del producto para consumo mundial.
LOS
BANDEIRANTES Y EL TRÁFICO DE ESCLAVOS
La economía se basaba en las plantaciones de caña de
azúcar y, en menor medida, la ganadería, con mano de obra aborigen y esclava
traída por ellos mismos de África occidental. Mientras se desarrollaba el ciclo
de la caña de azúcar, grupos de exploradores organizados por empresas se
desplazaron hacia el interior del continente en busca de metales preciosos y
diamantes.
Estos grupos fueron llamados “bandeiras”, Desde el
siglo XVII, hablaban una lengua llamada nheengatu paulista, derivada del idioma
aborigen tupí.
CONFLICTO
CON LOS HOLANDESES
A comienzos del siglo XVII, los holandeses
desembarcaron en la costa atlántica de Brasil y, desde ahí, controlaron el tráfico
de esclavos con acciones piratas. Ante esta situación, los bandeirantes
empezaron a cazar y esclavizar indios para subastarlos en Sao Paulo y en las
zonas cañeras, actividad en la que avanzaron más allá del límite de
Tordesillas, convirtiéndose en la vanguardia del expansionismo portugués.
Como
actividades secundarias siguieron practicando la minería y en menor medida la
agricultura.
MÉTODOS
VIOLENTOS
Hacia 1620, las expediciones fueron más agresivas.
Entre 1628 y 1631, capturaron miles de guaraníes. Además, las bandeiras dejaban
miles de muertos, desaparecidos, desplazados, hambruna y enfermedades.
A pesar de que fueron considerados crueles piratas
de tierra por los países latinoamericanos, en Brasil los bandeirantes son
reconocidos por haber expandido las fronteras de Brasil hasta las actuales, más
allá del Tratado de Tordesillas hasta 1641.
LA
COLONIZACIÓN ESPAÑOLA Y PORTUGUESA SEMEJANZAS Y DIFERENCIAS.
Los procesos de conquista y colonización llevados a
cabo en América por las coronas de España y Portugal tienen características
comunes pero también ciertas diferencias.
Ambos
imperios buscaban nuevas rutas de comercio marítimo internacional para
proveerse de mercancías y materias primas
La búsqueda de metales preciosos, que fue más
fructífera en el Imperio español, tenía como motivación la acumulación
mercantilista de la Corona. En el caso de Brasil, donde la minería fue más
tardía, pronto la explotación maderera y la economía de plantación igual
estuvieron destinadas a la satisfacción del mercado portugués.
Similitudes:
Ø Monopolio
comercial. Las colonias solo podían enviar las materias primas a sus metrópolis
y comprarles productos terminados a estas.
Ø Economías
poco diversificadas que solían depender de una sola actividad y pocos rubros:
metales preciosos en las colonias hispanas; caña de azúcar en Brasil.
Ø Mestizaje
como consecuencia de que los conquistadores y colonos no emigraban con sus
familias.
Ø Cristianización
y utilización de la evangelización como mecanismos de organización de la mano
de obra indígena.
Ø Expansionismo
territorial.
Diferencias:
•Los españoles se concentraron en colonizar
civilizaciones indígenas avanzadas ricas en metales y piedras preciosas.
La colonización del resto del territorio se basó en
la economía de plantación. Por las condiciones geográficas, el territorio que
le correspondía a Portugal era más difícil de explorar.
• España
dividió sus territorios en virreinatos. En Brasil se establecieron capitanías
generales, entes de gobierno con amplias atribuciones militares para la defensa
de los ataques piratas y la reducción de indígenas rebeldes.
