La mayoría de los
afroecuatorianos desciende de los sobrevivientes de buques negreros encallados
en la costa norte de Ecuador y la costa sur de Colombia, entre el siglo XVII y
el siglo XVIII. El aspecto más visible y conocido de la cultura afroecuatoriana
es la música. Se desarrolló y conservó la música que se caracteriza
principalmente por el uso de la marimba y tambores.
Los afrodescendientes conforman
el 5% de la población del Ecuador.
Otra comunidad de africanos se
estableció en Ecuador desde inales del siglo XVII en el valle que perteneció a
los caciques de Chota y Mira, en los límites de las actuales provincias de
Carchi e Imbabura.
En 1767, cuando los jesuitas
fueron expulsados de España y de sus colonias, había en el valle 2615 esclavos
que luego pasaron a manos de familias ricas criollas.
Herencia cultural del valle del chota
La Banda Mocha
A fines del siglo XIX, surgió la
Banda Mocha, una agrupación instrumental que toca instrumentos elaborados con
materiales del entorno natural. El nombre de «mocha», proviene de uno de sus
instrumentos hecho con un calabazo seco y cortado en un extremo que al soplarlo
produce un sonido similar a una tuba.
La bomba del Chota
Es una danza tradicional que
consiste en la improvisación de versos sobre diversos temas de la vida
cotidiana al ritmo de instrumentos de percusión. Suele haber desafíos entre un
hombre y una mujer que viste polleras plisadas y blusa de colores llamativos.
COMUNIDAD DE ESMERALDAS
Hacia 1553 en las costas de
esmeraldas uno de los barcos proveniente de Panamá con destino a Perú, trajo un
par de docenas de africanos que, tras eliminar a la tripulación de blancos, se
declararon libertos.
Hacia 1640, llega una segunda
oleada de esclavos huidos de las minas de Barbacoas. A finales del siglo XVIII,
llegó una tercera oleada de esclavos provenientes de Nueva Granada para
trabajar en la minería.
Herencia cultural esmeraldeña
La música y la danza se conjugan en la marimba que no solo es el instrumento sino una fiesta típica.
El «currulao» o danza de la marimba es un baile en el que las mujeres visten amplias polleras floreadas; se adornan con grandes argollas y agitan pañoletas de colores. Los hombres llevan camisa blanca amarrada a la cintura, pantalón blanco, pañuelo y sombrero. Danzan descalzos e interpretan coplas.
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